Tekst iz arhive. Stranice su u međuvremenu redizajnirane.

FOTO Orijent zaustavljen na pragu Prve lige: Istra na Kantridi stekla nedostižnu prednost

Dogodio se tako očekivani scenarij. Istra je bila favorit – zbog bolje forme, ali i zbog jače ekipe, kao i većeg iskustva u igranju kvalifikacijskih utakmica. Drugoligaški viceprvaci, pak, u susret su ušli nakon pet mjeseci bez natjecateljske utakmice.

Rijeka – Orijent je zaustavljen pred pragom elitnog razreda hrvatskog nogometa. Senzacija na Kantridi nije se dogodila, Istra 1961 pobijedila je domaćine u prvoj kvalifikacijskoj utakmici za ulazak u prvu ligu i uzvrat čeka s velika tri gola prednosti. Samo čudo moglo bi „prebaciti“ sušački klub u Prvu HNL nakon četvrt stoljeća čekanja.

Dogodio se tako očekivani scenarij. Istra je bila favorit – zbog bolje forme, ali i zbog jače ekipe, kao i većeg iskustva u igranju kvalifikacijskih utakmica. Drugoligaški viceprvaci, pak, u susret su ušli nakon pet mjeseci bez natjecateljske utakmice.

Uspros tome, Orijent je u dvoboj ušao otvorenog garda i uz nadu u iznenađenje, no nakon 90 minuta mogu biti zadovoljni što su susret završili sa samo tri pogotka u mreži i devet igrača na terenu. Utakmicu je "sa zida" pratilo stotinjak navijača...

Gosti su poveli već u 8. minuti iz jedanaesterca, strijelac je bio Gržan. U sljedećih petnaestak minuta Orijent je pohvatao konce i pokazao inicijativu, no tada su ostali s igračem manje. U 23. minuti Ivančević je žestoko uletio u igrača Istre i dobio crveni karton. Nakon toga Puljani su pojačali presing, a Orijent se uglavnom dobro branio, uspijevši i jednom zaprijetiti gostujućem vrataru...

Vratar Orijenta Berković držao je svoju momčad „iznad vode“ izvrsnim intervencijama, a s druge strane njegovi su kolege držali su Čondrića na iglama i u prvih desetak minuta drugog dijela malo je falilo da „črljeno-beli“ stignu od izjednačenja.

Visoku razinu Berković je držao do 64. minute, kada je ipak pogriješio u istrčavanju. Njegovu je grešku iskoristio Gržan koji ga je pretrčao te povećao vodstvo gostiju. Treći pogodak Istra je dočekala u samoj završnici, nakon što je Orijent ostao sa svega 9 igrača na terenu.

Doduše, već i prije toga dvaput tresli mrežu, no ti su pogodci poništeni. U 60. minuti Guzina je zabio iz zaleđa, a u 78. minuti VAR je pokazao kako se Ivančić poslužio rukom.

U 90. minuti Orijent je ostao sa svega 9 igrača, a Istra sa 10. Sve je „zakuhao“ Gerc žestokim prigovorom sucu Joviću koji je Ivančiću dao samo žuti karton zbog teškog prekršaja. Sudac je Gercu dodijelio drugi žuti karton, a nakon toga i provjerio snimku te Ivančića isključio iz igre.

U samoj završnici Istra je uspjela još jednom zatresti mrežu domaćina, strijelac je bio Maganjić.

Uzvrat se igra 5. kolovoza u Puli, a Orijent ima još vrlo mršave šanse za senzaciju.